Squad, posse, entourage, gang, kliek - hoe je het ook noemt, je vriendengroep is van vitaal belang voor je gezondheid, geluk en stressniveau. 30 juli staat volledig in het teken van de sterke banden die je over de jaren heen hebt gevormd. Op deze Internationale Dag van de Vriendschap staan we bewust even stil om dankbaar te zijn voor die relaties.  Zonder vrienden zou het maar een saaie bedoeling worden en het is heerlijk te weten dat je altijd op iemand kan terugvallen. Heb je jouw eigen vriendschappen al eens onder de loep genomen? Wij deden onderzoek naar 10 verschillende soorten en waarom je ze allemaal in je leven nodig hebt.

Vriendschappen hebben een grote invloed op hoe je je voelt en op je algehele gezondheid. Behalve dat vrienden er voor je zijn in goede, maar ook zeker in slechte tijden, voorkomen ze ook eenzaamheid en vergroten ze je zelfvertrouwen. Ook je eigenwaarde krijgt een boost en het gevoel ‘ergens bij te horen’ en een doel te hebben wordt versterkt. Studies hebben zelfs aangetoond dat het hebben van een rijk sociaal leven je levensduur kan verlengen (in vergelijking met mensen die een kleinere vriendenkring hebben). Bovendien is het wetenschappelijk bewezen dat een sterke sociale band het risico op een depressie en een hoge bloeddruk verminderd. Kortom, goede vrienden zijn goed voor je gezondheid.

Herinner je je ‘Philia’, nog? Het soort liefde dat je voor je vriend(in) voelt in een langdurige vriendschap? Aristoteles heeft drie soorten vriendschap in beeld gebracht:

Vriendschap gebaseerd op nut

Beter bekend als 'vrienden met een reden'. Je bent bevriend met deze mensen vanwege een gemeenschappelijke deler en de omstandigheden. Denk bijvoorbeeld aan je collega’s waarmee je vaak in een hokje zit te brainstormen, of je vrienden van Rocycle omdat je een vergelijkbare interesse hebt. In deze categorie kun je ook de vrienden indelen waarvan je een persoonlijkvoordeel uit de relatie haalt. Bewust of onbewust is dat persoonlijke voordeel voornamelijk wat je aan de relatie gebonden houdt. Hetzelfde geldt dan vaak voor de ander, waardoor de vriendschap in balans blijft. Het is niet zo dat je de ander geen fijn persoon vindt, hier ligt gewoon niet de essentie van de relatie. Veel van je vriendschappen starten waarschijnlijk op deze manier en groeien uit tot diepere, meer betekenisvolle banden. 

Vriendschap gebaseerd op plezier

Bij deze vriendschappen gaat het om het plezier dat je samen beleeft. Vaak zijn dit vrienden met wie je vooral één ding veel doet: sporten, uitgaan, naar de film of wandelen. Ook de levensfase waarin je je bevindt heeft op dit soort vriendschappen een sterke invloed. Deze categorie kun je ook ‘seizoenvrienden’ noemen, omdat deze banden kunnen verwateren als je interesses veranderen. Gedurende je leven blijf je jezelf als mens continu ontwikkelen. Het is daarom niet gek dat je weleens compleet op iets uitgekeken raakt (op uitgaan, bijvoorbeeld). De vrienden waarmee je eerst avonden in de kroeg hing, zie je dan niet meer. Vriendschappen gebaseerd op plezier zijn dus eigenlijk net zo fragiel als nuttige vriendschappen.

Goede vriendschappen

Aristoteles beschouwt deze derde categorie als de hoogste vorm van vriendschap tussen twee mensen. Dit zijn de vrienden voor het leven die van je houden om wie je werkelijk bent en die vergelijkbare normen en waarden delen. Het opbouwen van zo’n bijzondere band duurt langer, omdat ze gebaseerd zijn op wederzijds respect. Maar daarentegen zijn ze ook krachtiger en langduriger.

Als je weet in welke categorie je vrienden vallen, kun je beter beoordelen of alle mensen in je leven goed voor je zijn of niet. Naar mijn mening zijn de drie categorieën van Aristoteles wel erg breed, dus ik heb de verschillende soorten vrienden hieronder specifieker in kaart gebracht:

De Loyale

Dit is de persoon die onvoorwaardelijk van je houdt, welke fouten je ook maakt. Iedereen heeft een niet-oordelende vriend nodig die er voor je is tijdens al je hoogte- en dieptepunten.

De Eerlijke

De harde waarheid, die kan pijn doen. Maar soms moet iemand je een reality check geven. Niet altijd leuk, maar wel super nuttig.

De Grappige

Dit is de vriend(in) die je belt als je behoefte hebt aan de slappe lach of om op avontuur te gaan. Deze mensen herinneren je eraan dat het leven leuk is en bedoeld is om geleefd te worden.

De Wijze

Deze vriend(in) inspireert je en is je klankbord. Je zult er nooit genoeg van krijgen om met hem of haar te praten, want hij of zij vult je met ideeën en is je grootste cheerleader. Ieder gesprek dat je voert of elke ervaring die je samen deelt is betekenisvol. Je krijgt bakken energie van hem of haar en je gaat na elkaar gezien te hebben tevreden en opgeladen weer naar huis.

De Luisteraar

Een vriend(in) die aanvoelt als een tweede moeder. Hij of zij staat altijd voor je klaar als je in een lastig parket zit. Deze vriend(in) is dé aangewezen persoon om je hart bij te luchten, advies van te krijgen, of om bij uit te huilen.

De Flierefluiter

Dit is de vriend met wie je zes keer iets plant voordat je eindelijk afspreekt. Onthoud: dat betekent niet dat hij of zij niet om je geeft. Laat hem of haar de leiding nemen bij het plannen van een date. Op deze manier geef je niet meer dan je terugkrijgt en blijft de vriendschap in balans.

De Allerbeste

Iedereen heeft een ‘bestie’ of twee nodig in het leven. Het draait om de ijzersterke band die jullie hebben en je weet dat deze persoon voor altijd in je leven zal zijn. Jullie zijn al lang in elkaars leven en hebben vrijwel alles samen meegemaakt, van liefdesverdriet tot kleine ruzies over wie er Bobt na een etentje. Deze relatie is niet perfect, maar wel écht en er is geen twijfel over mogelijk dat jullie je overal doorheen slaan. Tip: ga niet achterover zitten, maar blijf altijd werken aan deze relatie. Zelfs BFF's hebben onderhoud nodig.

Besteed op 30 juli extra aandacht aan de maatjes in je leven en laat ze weten hoezeer je ze waardeert.