Organizar a mente: por que motivo arrumar o seu espaço esvazia os pensamentos

Um estudo da Universidade de Princeton revelou que a desordem visual reduz a capacidade de o cérebro se concentrar, criando uma sobrecarga cognitiva e fazendo com que as tarefas pareçam mais difíceis do que realmente são. Estudos diferentes relacionaram ambientes de casas desorganizadas com elevados níveis de cortisol, a principal hormona do stress. Quando o ambiente à nossa volta parece caótico, o mesmo tende a acontecer com os nossos pensamentos.

Mas a relação entre espaço e estado mental não é uma descoberta moderna. Muito antes de a neurociência lhe dar um nome, as tradições ancestrais já estavam a trabalhar com ela.

O que é que o espaço em que vive faz à sua mente

O cérebro é uma máquina de reconhecimento de padrões. Sente-se mais à vontade quando consegue ler claramente o ambiente em que se encontra: linhas minimalistas, superfícies previsíveis, uma sensação de organização visual. A desorganização sobrecarrega este sistema. Todos os objetos desnecessários são, com efeito, uma nova espiral, uma pergunta que o cérebro regista, mas acaba por nunca responder. Se houver demasiados, vai acabar com uma ligeira fadiga mental que faz com que seja mais difícil descansar, focar-se ou pensar de forma criativa.

A fadiga para tomar decisões faz parte disto. O estudo do psicólogo Barry Schwartz acerca do “paradoxo da escolha” demonstrou que quantas mais opções temos, mais mentalmente exaustos ficamos. Um casa desorganizada multiplica a necessidade de tomar pequenas decisões constantemente: onde sentar, onde pousar alguma coisa, onde encontrar aquilo de que precisa. São pequenas decisões, mas o custo cumulativo é real.

Um espaço livre, por contraste, contribui para aquilo que os psicólogos chamam “reparação da atenção”: a capacidade de deixar que a mente cansada recupere. O espaço permite aos pensamentos respirarem.

Quando organiza uma superfície, fecha uma espiral que estava aberta no seu sistema nervoso.

O que as tradições ancestrais sabiam

Muito antes da neurociência pôr isso por palavras, as culturas de todo o mundo perceberam que o espaço e o espírito não são coisas separadas.

O feng shui, a arte chinesa ancestral da localização dos objetos, defende que o fluxo de energia (o qi) num espaço afeta diretamente o bem-estar das pessoas que o habitam. As passagens bloqueadas criam estagnação, não apenas física, mas também emocionalmente. O espaço livre permite que a vida se desenvolva.

O wabi-sabi japonês vai ainda mais longe: a beleza reside não na acumulação, mas na simplicidade. A ausência deliberada de excessos é o que cria presença. Uma parede numa não é algo vazio. É um convite à perceção.

As tradições monásticas de várias culturas praticam há muito o que podemos chamar de essencialismo radical: manter apenas o que é necessário, não como privação, mas como forma de viver com foco. Quanto menos distrações tivermos à nossa volta, mas claramente podemos ouvir os nossos pensamentos.

E em quase todas as culturas, a mudança de estação é marcada por uma limpeza da casa: abrir as janelas para arejar, limpar a fundo as superfícies, despachar o que não se usa. Não se trata apenas de limpar. É purificar a energia estagnada para dar espaço ao que a nova estação exige.

À medida que a estação muda, o instinto de preparar o ninho começa com isto: libertarmo-nos do que já não é necessário.

Seis hábitos para uma casa e uma mente mais organizadas

1. Comece com pequenas coisas e crie uma dinâmica

O cérebro premeia o terminar de uma tarefa. Começar por uma gaveta, uma prateleira, uma bancada cria uma pequena sensação real de ação que vai aumentando. Combine as arrumações com um hábito que já tenha: limpe a superfície da bancada da cozinha enquanto tem a chaleira ao lume, limpe a bancada da casa de banho antes da limpeza facial matinal. Acrescentar uma nova prática a outra já existente faz com que seja muito mais fácil de manter.

2. Faça a cama

É algo simples, mas o efeito não é proporcional ao esforço. Fazer a cama é um compromisso com o seu dia antes de ele sequer começar: um gesto de ordem que prepara o cérebro para a intenção. Também é um sinal visual que recebe cada manhã e o último que recebe antes de se deitar. Faça com que valha a pena.

3. Livre-se da roupa que não usa

Um guarda-roupa demasiado cheio cria fadiga decisória antes de o dia ter sequer começado. Cada peça que não usa é uma pergunta à qual tem de responder. Livre-se de tudo aquilo que não usou no último ano. Dê com intenção. Aquilo que fica deve ser o que realmente quer usar, não o que guarda por culpa, nostalgia ou “só para o caso de ser preciso”. Um guarda-roupa bem pensado, tal como os pensamentos bem ponderados, tem a ver com qualidade, não com quantidade.

4. Reduza os produtos na casa de banho aos essenciais

A casa de banho é, muitas vezes, a divisão mais pequena e mais caótica de uma casa. Manter apenas os seus essenciais do dia a dia à vista e guardar tudo o resto num sítio que não se veja dá espaço à qualidade calma e reparadora. Os produtos que realmente utiliza tornam-se mais fáceis de encontrar e o espaço transforma-se naquilo que deve ser: um espaço para descomprimir, não para gerir.

Essenciais de cuidados de rosto que vale a pena manter à vista: os produtos que constituem a base dos seus cuidados diários, escolhidos com intenção, em vez de simplesmente acumulados. Produtos de duche e banho que fazem com que a casa de banho pareça um espaço ponderado, em vez de um armazém.

5. Utilize a fragrância como uma âncora psicológica

Os cheiros são processados diretamente no sistema límbico, a parte do cérebro responsável pela emoção e a memória. Isto faz com que seja um dos caminhos mais rápidos para mudar o ambiente de um espaço. Uma fragrância à qual volta constantemente torna-se uma âncora: um sinal para o sistema nervoso de que esse ambiente é calmo e reparador.

Os sticks perfumadores proporcionam uma fragrância constante que funciona como pano de fundo. Apercebe-se do efeito mais do que da origem. As velas perfumadas proporcionam um caráter cerimonial ao ato de arrumar: acenda uma quando começar e deixe que a fragrância marque o momento de mudança intencional. Os sprays ambientadores funcionam de forma imediata e são úteis para dar rapidamente uma nova aura a um espaço depois de um dia caótico ou difícil.

6. Arrume diariamente, não mensalmente

O motivo pelo qual acabamos por deixar de organizar o nosso espaço é o facto de o tratarmos como um projeto em vez de como uma prática contínua. Dez minutos por dia, levados a cabo de forma consistente, fazem mais do que um dia inteiro de limpezas uma vez por mês. Manhã: liberte todas as superfícies antes de sair. Noite: volte a colocar as coisas no sítio antes de ir dormir. A casa à qual regressa no fim do dia é aquela que prepara no início do dia.

Criar espaço para a pessoa que queremos ser

Um espaço liberto convida à clareza. A clareza convida à intenção. A intenção molda a pessoa em quem nos tornamos.

Isto é o que as tradições ancestrais compreendiam e o que a neurociência agora confirma: o ambiente em que vivemos não é passivo. Está sempre, silenciosamente, a influenciar o nosso estado de espírito, concentração, capacidade de pensamento criativo e o conforto emocional.

Organizar a casa, sob este ponto de vista, não é um projeto de fim de semana. É um ato contínuo de cuidado: para a sua casa, para a sua mente e para a versão de si que tem espaço para emergir quando o ruído acalma.

Quando libertamos espaço à nossa volta, libertamos espaço dentro de nós.