Träna din hjärna att älska regniga dagar

Resultatet av årets World Happiness Report tyder på att det går. Finland blev världens lyckligaste land för fjärde året i rad, trots att det har i genomsnitt 181 regndagar per år. Bland de tio lyckligaste länderna fanns även Island, Danmark och Norge som alla har ett kallt klimat, och i Skandinaviens nordligaste delar finns områden där det är natt dygnet runt under fyra månader i sträck. I stället för att önska bort vintern har vi nordbor lärt oss att göra det mesta av de dystra men samtidigt vackra vintermånaderna. I Norge och Danmark betraktas inte regnet som en anledning att känna sig nere, utan som en ursäkt för att mysa – att ha det ”hygge”. Det har blivit en livsstil att tända levande ljus, svepa mjuka fuskpälsfällar om sig och njuta av varma drycker och man behöver inte ens vänta till kvällen med att tända ljusen. Psykoterapeuten och författaren André Radmall menar att ljuset har fler funktioner än att göra omgivningen synlig. Belysning skapar en trivsam atmosfär där vi kan känna oss varma när det är kallt. Levande ljus lyser upp mörkret under mulna dagar, lyfter vårt humör och ger oss energi.

SKYLL INTE PÅ VÄDRET

Det finns forskning som visar att den nedstämdhet och håglöshet många känner om vintern beror mindre på det som händer utanför fönstret än det som händer i huvudet. Vi förknippar solsken med lyckliga stunder som semestrar och picknickar i gott sällskap, medan mulna dagar väcker minnen av oförutsedda regnskurar och inställda planer. Egentligen kanske det inte är känslan av solen på huden vi saknar, utan sommarens sociala umgänge. I så fall borde vi kunna omprogrammera våra hjärnor och skapa mer positiva associationer till regniga och blåsiga dagar. Många skulle till exempel säga att julen är en av årets höjdpunkter, trots att den infaller på vintern. Höstlovet och sportlovet är också positiva händelser för många. Tänk om vi skulle börja se de längre nätterna och lägre temperaturerna som upptakten till halloween, jul och nyår och ett perfekt tillfälle att ägna oss åt säsongsbetonade aktiviteter som att göra en pumpalykta, julpyssla och ta kvällspromenader med en termos med varm choklad.

Många skandinaver gör redan det. ”Den sociala kulturen i Skandinavien definieras inte av vädret”, säger Radmall. ”Genom att umgås med varandra finner man värme i den sociala interaktionen året om.” Om man planerar en aktivitet som är beroende av vädret föreslår Radmall att man har en reservplan om vädret inte blir som man tänkt sig. Planerar du att promenera eller spela utomhussporter med vänner i helgen? Ha en reservplan som bowling eller skridskoåkning inomhus om vädret skulle försvåra den ursprungliga planen. Med tiden kommer du att få positiva associationer till ”dåligt” väder och känna mindre motvilja mot regn och snöstormar.

Vår avsky mot kyla och regn kan faktiskt vara missriktad. Forskning visar att det finns en koppling mellan höga temperaturer och aggressivt beteende, och en studie publicerad i Journal of Public Economics visar att brottsligheten i Los Angeles ökar med upp till 10% under mycket varma dagar. En annan studie visar att 27% avskyr sommaren och att antalet självmord faktiskt ökar under de soligare månaderna. Experterna vet inte säkert vad det beror på, men enligt några teorier kan den sociala pressen och till och med allergier förvärra depression. Ha det i åtanke nästa gång det regnar, haglar eller blåser och försök att bortse från den instinktiva känslan av att gräset är grönare på andra sidan. Räkna välsignelser som att du slipper solbränna, insektsbett och pollenallergi i stället.

OMPROGRAMMERA HJÄRNAN

Leanne Astbury, en psykoterapeut specialiserad på KBT, använder tacksamhet som ett botemedel mot årstidsbunden nedstämdhet. Hon rekommenderar att man tänker på saker man är tacksam för i livet, som sin varma säng, sitt hem och sin familj. I stället för att irritera dig på vattenpölarna på väg till jobbet kan du tänka på att julen närmar sig och att du kommer att sitta i ett mysigt rum med levande ljus eller laga ett höstrecept du har sparat senare under dagen. I The Little Book of Hygge skriver Meik Wiking: ”Våra liv är inte de dagar som gått, utan de dagar vi minns för alltid.” Se inte regniga dagar som ett missat tillfälle, utan som en chans att skapa underbara minnen. Vad tänker du göra nästa gång det är ”dåligt” väder?