Cos’è il benessere e perché il tuo conta più di quanto pensi

La ricerca scientifica rivela infatti una realtà ben precisa: il benessere personale non rimane circoscritto alla singola persona. Si muove. Modifica l’atmosfera dell’ambiente in cui entri, la qualità della tua attenzione in una conversazione, la pazienza che dimostri verso qualcuno che sta passando una brutta giornata. Il tuo stato d’animo e di salute, a livello di corpo, mente e spirito, non è un fatto privato: è qualcosa che riguarda le relazioni.

Noi di Rituals abbiamo sempre creduto che il benessere inizi in un luogo molto più piccolo di quanto la maggior parte delle persone si aspetti: nei momenti quotidiani che tendiamo a vivere di fretta. Una doccia calda senza fretta. Il profumo che segna il passaggio dal lavoro al riposo. Piccole gioie quotidiane, pronte per essere colte se solo vi prestiamo attenzione. Riempi di significato un numero sufficiente di quegli istanti ignorati e vedrai che qualcosa dentro di te si distenderà. L’obiettivo di questa riflessione è scoprire cosa viene dopo e chi, oltre a te, beneficia di questo stato d’animo.

Cos’è il benessere?

Il benessere rientra tra quei termini che acquistano sempre più sfumature quanto più li osservi da vicino. Come spiega Eloise Skinner, terapista esistenziale e scrittrice, “il benessere è complesso e in continua evoluzione, ma il benessere personale sostenibile tende a durare a lungo e a rimanere un punto fermo anche quando siamo messi alla prova dagli alti e bassi della vita quotidiana”.    La professionista somatica esperta in traumi Lauren Lepley lo descrive come uno stato di benessere, salute e felicità, ma sottolinea un aspetto fondamentale: “non una destinazione, bensì un viaggio continuo che richiede attenzione e impegno costanti”. Un’idea chiave a questo proposito è l’aleafia, termine che affonda le sue radici in una parola araba indicante una condizione di benessere psicofisico. Non una cima da conquistare, ma un equilibrio a cui tendere.

Se analizzato in termini pratici, il benessere si compone di elementi ben precisi: la sfera mentale, quella emotiva, quella fisica e quella sociale. Tuttavia, la vera svolta sta nel comprendere che queste non sono dimensioni distinte, bensì sistemi collegati tra loro, dove ogni azione compiuta in un ambito si propaga inevitabilmente a tutti gli altri. Diventare più consapevoli dei piccoli piaceri già presenti nella vita di tutti i giorni, quelli che tendono a sfuggire inosservati: è lì che inizia quell’effetto a catena.

Perché prendersi cura di sé non significa essere egoisti

L’argomento culturale contro la cura di sé (secondo cui sarebbe un atto edonistico, autoreferenziale e un piacere superfluo) travisa ciò che accade realmente quando ci si prende cura di sé. Parte dal presupposto che gli effetti positivi riguardino unicamente l’individuo. Non è così.    Immagina il legame tra corpo, mente e spirito non più limitato alla sfera della salute personale, bensì esteso a quella sociale:    un organismo in equilibrio genera una pazienza più profonda. Quando corpo e mente sono riposati, nutriti e in armonia, puoi attingere a quella risorsa che ti permette di tollerare il disagio altrui: un collega che rallenta il lavoro, un dialogo difficile, un bambino che reclama la tua presenza nel momento meno opportuno.    Una mente sgombra favorisce una capacità di ascolto più profonda. La sfera mentale del benessere, secondo la definizione di Lepley, comprende “un atteggiamento ottimista, la capacità di far fronte allo stress e un senso di controllo sulla propria vita”. Una volta che queste fondamenta sono solide, non devi più impiegare preziose energie mentali nel tentativo di domare il caos interiore: riesci davvero ad ascoltare gli altri.    Quando nutri lo spirito, l’empatia diventa più profonda e autentica. Il benessere emotivo (ovvero la capacità di riconoscere e comunicare le proprie emozioni, gestire lo stress e coltivare legami sani) non nasce dal semplice sforzo di riflettere di più su ciò che proviamo, è piuttosto il risultato di una pratica di autocompassione costante al punto da renderla disponibile per essere estesa verso l’esterno. Possiamo dare solo ciò che possediamo.    Ecco perché la cura di sé è uno degli atti meno egoistici in assoluto. Si tratta, letteralmente, della preparazione a relazionarsi con gli altri.

L’effetto a catena

L’Harvard Study of Adult Development, lo studio sulla felicità umana più longevo mai condotto, ha scoperto che il fattore singolo più rilevante per il benessere a lungo termine è la qualità delle nostre relazioni. Non lo status sociale. Non i traguardi raggiunti. Nemmeno la salute intesa come condizione isolata. Connessione.    Eloise Skinner evidenzia un aspetto che spesso viene tralasciato quando citiamo questo risultato: “Le relazioni sane possono essere fondamentali per lo sviluppo di un senso di benessere generale e non devono necessariamente essere tradizionali relazioni familiari o di coppia. Possono essere anche relazioni casuali: i compagni di volontariato o le persone che condividono le tue passioni, quelle con cui entri in contatto in un contesto professionale. Tutto può aiutarti a creare un senso di benessere sociale”.    In altre parole, ciò che lo studio dimostra non è semplicemente che le buone relazioni fanno sentire meglio. È piuttosto il fatto che l’investimento emotivo è bidirezionale. Nel momento in cui ti mostri in equilibrio (emotivamente stabile, presente e disponibile), finisci per influenzare positivamente anche lo stato d’animo degli altri. Diventi una sorgente, anziché limitarti a essere un ricevente.    L’armonia interiore crea armonia esteriore. E non è una metafora. È un meccanismo reale.

Uukumwe: la pratica della condivisione

Se c’è una meta nel viaggio tra corpo, mente e spirito, è questa: l’attimo in cui la tua pace interiore crea lo spazio per quella di un’altra persona.    Uukumwe è una parola della comunità Ovawambo della Namibia, che racchiude qualcosa che la maggior parte delle lingue occidentali fatica a esprimere con un unico termine: la condivisione intesa come condizione vissuta e non solo come aspirazione. Ci ricorda che non viviamo come entità distinte che occasionalmente si sfiorano, ma come presenze profondamente legate, dove la bontà del legame riflette la ricchezza del nostro mondo interiore. Il vero benessere consiste nell’essere pienamente disponibili per il prossimo. Presenti. Capaci di donare attenzione agli altri senza riserve. Capaci di accogliere l’esperienza di un’altra persona senza la fretta di doverla aggiustare, indirizzare o far sparire.    È questa la concezione di benessere che stiamo cercando di costruire: non un individuo perfettamente ottimizzato, ma una persona il cui equilibrio interiore fa sentire più stabili anche le persone che la circondano. È esattamente questo ciò che la vera condivisione esige, ed è ciò che una sincera cura di sé costruisce silenziosamente giorno dopo giorno.

Scopri la collezione Uukumwe

Il punto di partenza: i tre pilastri

Corpo: riposo, attività fisica, alimentazione, contatto con la natura. Le fondamenta sembrano semplici perché lo sono, e perché contano più di qualsiasi cosa costruita sopra di esse.

Mente: mindfulness, meditazione, la pratica di agire con consapevolezza anziché reagire. Il consiglio di Lepley: “Fermati e rifletti prima di agire. Quando possibile, agisci con consapevolezza anziché reagire meccanicamente”. La nostra collezione per la meditazione è un ottimo punto di partenza.

Spirito: connessione, significato, le relazioni che ti ricordano chi sei. Verifica regolarmente non solo come ti senti, ma anche se stai coltivando le relazioni che contano.