Lang voordat water in het teken stond van wildzwemmen, ijsbaden en baantjestrekken, was het een bron van vernieuwing. In oude badhuizen, heilige rivieren en warmwaterbronnen ging het niet alleen om het reinigen van het lichaam, maar ook om zuivering van de geest. Water gaf ruimte voor zelfreflectie en meditatie, werd gebruikt in religieuze ceremonies en bracht mensen dichter bij de natuur.

Ook vandaag de dag, nu het leven steeds sneller voorbij raast en er onzekere tijden boven ons hoofd hangen, verlangen veel mensen naar water. Water brengt rust in lichaam en geest, en helpt ons om weer in balans te komen. Het is een perfect middel om de ruis in ons leven heel even weg te nemen. Anders gezegd: deze zogeheten Blue Wellness is dé manier om (opnieuw) verbinding te maken met jezelf.

Waarom voelen we ons tot water aangetrokken?

In zijn boek ‘Blue Mind: How Water Makes You Happier, More Connected and Better at What You Do’ (Little Brown) beschrijft wijlen marien bioloog Wallace J. Nichols hoe tijd doorbrengen in of nabij water ons in een zogenoemde blue mind-toestand kan brengen: een staat van rust, helderheid en reflectie. Het tegenovergestelde is de red mind, gedreven door stress, angst en constante prikkels, of zelfs de grey mind, waarin gevoelloosheid, somberheid en burn-outachtige klachten de boventoon voeren.

Volgens Nichols heeft water een verrassend diepgaand effect op onze hersenen. Zo zou het de aanmaak van gelukshormonen zoals dopamine en oxytocine stimuleren, terwijl het tegelijkertijd het stresshormoon cortisol verlaagt en onze bloeddruk doet dalen. Ook lijkt contact met water ons probleemoplossend vermogen en onze creativiteit een impuls te geven. Wat we intuïtief al eeuwen aanvoelen, wordt hiermee ook wetenschappelijk onderbouwd.

Onderzoek dat in Blue Mind wordt aangehaald, wijst er verder op dat waterrijke omgevingen het zogeheten Default Mode Network activeren: het deel van de hersenen dat betrokken is bij reflectie, verbeelding en creatief denken. Misschien verklaart dat ook meteen waarom de beste ideeën je vaak onder de douche of in bad te binnen schieten. Zodra onze gedachten niet langer worden afgeleid door ellenlange to-do-lijstjes, maar de ruimte krijgen, ontstaan er nieuwe verbindingen en dus de beste ideeën.

Het ritme van water, het constante stromen en de prettige warmte creëren dan ook precies de juiste omstandigheden voor creativiteit. Geen wonder dus dat schrijvers en kunstenaars graag onder de douche stappen op het moment dat ze een writer’s block hebben of creatief zijn vastgelopen.

Water en Blue Wellness raken dus iets fundamenteels. Al eeuwenlang zoeken we het water op voor troost en vertraging. Zelfs de geur en het geluid van water werken kalmerend. Daarom zijn we er bij Rituals trots op dat we de National Geographic Pristine Seas ondersteunen via onze 10% Profit Pledge*. Zo dragen we een steentje bij aan het beschermen van mariene gebieden wereldwijd en krijgen kwetsbare ecosystemen de kans om zich weer te herstellen.

Van routine tot selfcare

Fysiek gezien heeft water zowel een zachte als een krachtige werking. Warm water zorgt ervoor dat je bloedvaten zich verwijden, waardoor de bloedsomloop verbetert en spierspanning afneemt. Als je een bad neemt, vermindert het drijfvermogen de druk op je gewrichten en kan je lichaam zich optimaal ontspannen. Je schouders zakken naar beneden, je kaken ontspannen en je ademhaling wordt dieper en rustiger. In bad gaan is dus meer dan alleen een heerlijk comfortabel moment aan het einde van een lange dag: zie het als een heuse therapiesessie. Een mindful bad met je favoriete badolie kan de lichamelijke symptomen van stress verlichten, terwijl we daar anders gewoon mee doorlopen.

Ook een douche nemen, kan veel positiefs brengen. De afwisseling tussen warm en koud water stimuleert de bloedsomloop en geeft spieren nieuwe energie. Een ochtenddouche is dan ook het perfecte moment om intenties te stellen, en je in een paar minuten voor te bereiden op de dag die voor je ligt.

Tot slot is hydratatie een essentiële vorm van selfcare. Water revitaliseert ons van binnenuit en ondersteunt belangrijke processen zoals de spijsvertering, cognitieve functies en ons energieniveau. Aan de buitenkant speelt hydratatie een minstens zo grote rol: door de huid goed te verzorgen en te voeden, blijft dit grootste orgaan van ons lichaam goed in balans. Een gehydrateerde huid functioneert beter en beschikt over een sterkere beschermende barrière. Ingrediënten zoals hyaluronzuur helpen bovendien om vocht aan te trekken en vast te houden, waardoor de huid soepel, comfortabel en stralend blijft. Een hydraterende routine, ’s ochtends en ’s avonds, gaat dan ook verder dan alleen verzorging - het is een dagelijks moment van aandacht voor jezelf.

Maak van Blue Wellness een dagelijkse routine

Blue Wellness gaat niet over ontsnappen aan de drukte van de dag, maar juist over hoe je er met meer rust en aandacht middenin kunt blijven staan. Door bewust te vertragen en momenten van stilte toe te laten, creëer je ruimte om weer te voelen wat je nodig hebt. Het helpt je om opnieuw in balans te komen - want wie terugkeert naar water, keert in essentie terug naar zichzelf.

• Begin je dag met een korte, bewuste douche. Laat het water over je heen stromen terwijl je gedachten rustig op gang komen en zet in alle stilte je intenties voor de dag.

• Gun jezelf minstens één keer per week een lang, ontspannen bad. Neem je telefoon niet mee en gebruik dit moment om alleen maar even te ‘zijn’. Dwaal af in je gedachten of verlies jezelf in een goed boek. Steek een kaars aan en richt je aandacht een paar minuten op je ademhaling. Met diepe inademingen en langzame uitademingen laad je jezelf weer op.

• Sluit je dag af - of begin ’m juist - met een hydraterend verzorgingsritueel. Neem de tijd om je huid van top tot teen te verzorgen met producten die helpen het vocht in je lichaam vast te houden, zoals Hydrating Day Cream en ​​Body Lotion Mousse. Smeer ze met aandacht op je lijf en zie dit als hét moment om weer even in contact te komen met jezelf en je lichaam.

* Als onderdeel van onze 10% Profit Pledge heeft Rituals toegezegd 10% van onze nettowinst te gebruiken om projecten te steunen die een positieve impact hebben op mens en planeet. Wil je meer weten over onze 10% Profit Pledge? Je kunt hier meer lezen over onze 10% Profit Pledge.