Vriendelijkheid heeft iets bijzonders. Het kan je humeur veranderen, zorgt voor oprechte verbinding en laat niet alleen de ander, maar ook jezelf beter voelen.  Met deze drie eenvoudige kindness-routines breng je iedere dag nét wat meer vriendelijkheid in je leven, voor jezelf én je omgeving.

3 routines voor meer kindness in je dag 

Vriendelijkheid is meer dan een spontaan gebaar. Zie het als een dagelijkse oefening die niet alleen goed is voor je eigen welzijn, maar ook voor de wereld om je heen. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat een daad van vriendelijkheid de afgifte van oxytocine triggert, ook wel ‘het liefdeshormoon’ genoemd. Dit hormoon verlaagt de bloeddruk, geeft je geluksgevoel een boost en vermindert zelfs stress. 

“Het geeft je een ‘lichter’ gevoel als je vriendelijk bent voor anderen, als anderen vriendelijk zijn voor jou of als je getuige bent van een daad van vriendelijkheid”, legt Dr. David R. Hamilton uit in zijn boek The Five Side Effects of Kindness [in vertaling: De vijf bijwerkingen van vriendelijk zijn].  “Studies tonen aan dat dat lichte gevoel mensen inspireert om aardiger te zijn voor anderen.” Met andere woorden: vriendelijkheid is besmettelijk. Het creëert een sneeuwbaleffect dat verder reikt dan dat ene moment.

Je kunt op een heleboel manieren vriendelijk zijn: bijvoorbeeld door iemand emotioneel te steunen, door iemand goede raad te geven, door vrijwilligerswerk te doen of door geld te doneren. ”Een daad van vriendelijkheid kan een groots gebaar zijn, soms op wereldniveau, maar zelfs de kleinste uitingen van vriendelijkheid hebben kracht, omdat ze bijdragen aan een gevoel van community, respect en saamhorigheid”, merkt Prof. Robin Banerjee, oprichter van The Sussex Centre for Research on Kindness op in ons eigen The Book of Rituals. 

Vriendelijkheid hoeft geen grote klus te zijn. Met kleine, bewuste acties maak je het verschil voor anderen, geef je jezelf een boost en draag je bij aan een betere wereld.  Klaar om die feel-good vibes in je dag te brengen? 

Ontdek deze drie eenvoudige kindness-routines die je vandaag nog kunt toepassen. Eén om wat liever voor jezelf te zijn, één om vriendelijkheid met anderen te delen en één waarmee je iets goeds doet voor de wereld om je heen. 

1. Een ochtendroutine om vriendelijk voor jezelf te zijn

Hoe jij je ochtend begint, zet de toon voor de rest van je dag. Toch grijpen veel mensen meteen naar hun telefoon voor e-mails, social media of de eindeloze to-do’s in hun hoofd. Maar stel je eens voor dat je je dag begint met iets anders: een moment van vriendelijkheid naar jezelf. 

Stap 1: Begin met zelfcompassie 

Pak eens niet meteen je telefoon zodra je wakker wordt, maar neem vijf minuten de tijd om even tot jezelf te komen. Hoe voel jij je vandaag? Wat heb je nodig? Herhaal voor jezelf een affirmatie voor zelfcompassie, zoals: “Ik ben goed zoals ik ben” of ”Vandaag ben ik net zo vriendelijk naar mezelf als naar anderen.” Onderzoek toont aan dat zelfcompassie angstgevoelens vermindert en je algehele geluksgevoel verbetert. 

Stap 2: Ruil vergelijken om voor dankbaarheid 

In een studie in het Journal of Social and Clinical Psychology wordt beschreven hoe mensen die de neiging hebben om zichzelf te vergelijken met anderen minder gelukkig zijn. “Jezelf vergelijken met anderen slokt al je energie op en haalt het plezier uit het leven. Kies liever voor vriendelijkheid en voor wat jou écht gelukkig maakt”, aldus Jaime Thurston, oprichter van de liefdadigheidsinstelling 52 Lives en schrijfster van Kindness: The Little Thing that Matters Most. Begin je dag daarom met een kleine dankbaarheidsoefening, en laat je telefoon even voor wat het is. Zet drie dingen op een rijtje die je waardeert in jezelf of je leven, hoe klein dan ook.

Stap 3: Een moment van bezinning 

Gun jezelf een ochtendroutine die je dag goed laat beginnen. Dat hoeft niet ingewikkeld te zijn: een warme douche met de rustgevende geur van je favoriete douchegel, een korte ademhalingsoefening… Kleine momenten die het verschil maken. Gebruik bijvoorbeeld de shower foam van The Ritual of Sakura. Richt je aandacht op de zachte sensatie van het warme water en de subtiele, verkwikkende geur van kersenbloesem.

Lees verder: 50 manieren om aardig voor jezelf te zijn 

2. Een avondroutine om vriendelijkheid te delen met anderen

Mensen onderschatten vaak de kracht van een klein gebaar van vriendelijkheid. Zoals Thurston in haar boek zegt: “Een onverwachte daad van vriendelijkheid heeft veel kracht. Met een paar aardige woorden kun je iemands dag volledig veranderen.” 

Stap 1: De kracht van aanwezig zijn 

Tegenwoordig zijn we altijd online en met elkaar verbonden. Hierdoor worden één-op-één gesprekken in het echt steeds zeldzamer. Uit een onderzoek van de University of Michigan is gebleken dat het risico op depressies verdubbelt als je echt menselijk contact vervangt door digitale interacties. Leg daarom je telefoon eens neer en maak ‘face-to-face’-contact met de mensen in je omgeving.  Of dit nu je partner, een familielid of een vriend is: geef ze je onverdeelde aandacht. Vraag hoe hun dag was en luister écht, zodat ze zich gehoord voelen.

Stap 2: Een kleine daad van vriendelijkheid 

Neem voor het slapengaan nog even de tijd voor een kleine daad van vriendelijkheid.  Stuur iemand een attent berichtje, laat een lief briefje achter voor een geliefde, of geef iemand een oprecht compliment. Uit onderzoek blijkt dat zulke gebaren niet alleen de ander blij maken, maar ook jouw hersenen een dosis dopamine geven — hét stofje dat zorgt voor een natuurlijk geluksgevoel. Zo sluit je de dag af met een boost, voor jezelf én een ander. 

Stap 3: Reflecteer op de vriendelijkheid die je ontvangen hebt 

Vriendelijkheid gaat niet alleen over aardig zijn voor anderen. Het begint ook met zien wanneer anderen vriendelijk zijn voor jou.  Sta voor het slapengaan eens stil bij een vriendelijk moment van vandaag.  Misschien hield iemand de deur voor je open, gaf een collega je een compliment, of maakte een onbekende je aan het lachen.  Door vriendelijkheid bewust op te merken, train je jezelf om het goede in de wereld te blijven zien. En dat werkt aanstekelijk. 

Lees verder: 50 manieren om aardig voor anderen te zijn 

3. Weekendroutine: Wees beter voor de planeet

Vriendelijkheid stopt niet bij de mensen om je heen. Het gaat ook over hoe we omgaan met de wereld waarin we leven.  De planeet geeft ons zoveel moois. Met kleine, bewuste momenten van zorg kun jij ook iets teruggeven. 

Stap 1: Verminder, recycle en gebruik opnieuw 

Soms moet je voor vriendelijkheid in actie komen. Besteed dit weekend wat tijd aan een milieuvriendelijke gewoonte. Je kunt bijvoorbeeld voortaan een herbruikbare boodschappentas gebruiken, iets repareren in plaats van het weg te gooien, of je lege verpakkingen van beauty-producten upcyclen. Vele kleine daden samen kunnen bij elkaar opgeteld een blijvende impact hebben, zoals het gebruik van navulbare producten en het reduceren van afval.  

Stap 2: Geef terug aan de planeet 

Thurston schrijft: “Soms hebben mensen meer aan steun dan aan spullen. Je kunt ook vriendelijkheid delen door je tijd, kennis of talent in te zetten voor een ander.” Dit is ook van toepassing op de planeet. Je kunt bijvoorbeeld meedoen met een lokale opruimactie, een boom planten of een duurzaamheidsinitiatief steunen. Zelfs een kleine actie kan een bijdrage leveren aan een gezondere wereld voor toekomstige generaties. 

Stap 3: Een mindful wandeling door de natuur 

Tijd doorbrengen in de natuur verlaagt stress en doet wonderen voor je welzijn. Maak dit weekend een wandeling door het park, het bos (of zelfs je eigen tuin!) en doe dat met aandacht.  Sta stil bij de geluiden, de geuren en alle kleine, mooie details om je heen.  Hoe meer je je verwondert over de natuur, hoe sterker ook je gevoel wordt om er goed voor te zorgen. 

Lees verder: 50 manieren om aardig voor de planeet te zijn