Hva betyr det egentlig å leve i overensstemmelse med den du er? Innen ayurveda, oldtidens filosofi om velvære og den opprinnelige livsvitenskapen, begynner balanse med selvinnsikt og troen på at et godt liv avhenger av å kjenne og verdsette hvem vi er. Vi blir alle født unike i vår egen kombinasjon av energier, karaktertrekk og styrker, og når vi respekterer denne sanne naturen i stedet for å motstå den eller undertrykke den, bidrar vi til både indre og ytre harmoni.

Denne filosofien finner sin gjenklang i pride. Og det er mer enn feiring, det er en erklæring av autentisitet og en dyp anerkjennelse av alt som gjør hver enkelt av oss så nydelig unik. Det er motet til å leve åpent og ærlig.  

Denne måneden utforsker vi forbindelsen mellom autentisk energi og indre stolthet og hvordan det å dyrke vår sanne natur kan bidra til egenpleie og velvære.  

Den ayurvediske visdommen om selverkjennelse 

Ayurveda lærer oss at ubalanse ofte oppstår når vi lever i konflikt med vår indre natur. Kanskje vi blir utbrent av å måtte nå tidsfrister og leve opp til forventninger, eller vi tilpasser oss for mye til omgivelser vi ikke passer inn i. Over tid kan denne ubalansen vise seg som stress eller følelsesmessig uro. Det strider mot vår sanne natur.  

Veien tilbake til et liv i balanse i respekt for vår sanne natur starter med å forstå hvem du er uten alle konvensjonene. Hvilke personlighetstrekk og kvaliteter gjør deg til deg?  

Det går opp og ned for mange av oss, særlig de som faller under LGBTQIA+-paraplyen. «For meg er autentisitet å ikke måtte holde igjen eller gjøre meg selv liten for å passe inn», sier Tolu Osinubi, direktør for kunstig intelligens og data. «Jeg presenterer meg som en svart britisk-nigeriansk lesbe som jobber innen teknologi, og hvert ord betyr noe.» Osinubi forstår at autentisitet handler om helhet og om å anerkjenne at identitet har flere lag der hvert lag bidrar til rikdommen i hvem vi er. «Dette er ikke merkelapper jeg tar av og på», forklarer hun. «Det er hvem jeg er.» Ayurveda beskriver en lignende etos gjennom idéen om prakriti: en streben etter å forstå vår unike natur ved hjelp av dominansen av én eller flere doshaer. Å leve i tråd med denne essensen bevarer energi og gjenoppretter vitalitet, fordi når vi slutter å motstå hvem vi er, beveger vi oss fra spenning til flyt.  

Fra å passe inn til å høre til 

Men for mange av oss begynner veien til autentisitet i omgivelser der tilhørighet ikke er så lett å få øye på. Osinubi begynte tidlig i teknologibransjen og husker følelsen av isolasjon i starten siden ingen lignet på henne. «Å begynne innen teknologi føltes ensomt. Jeg opplevde ikke å være representert, og tidlig i karrieren hadde jeg en underliggende følelse av å ikke høre til. 3 % av de som jobber innen teknologi i Storbritannia, er svarte, og svarte kvinner utgjør kun 0,7 % av disse. Å se noen som så ut som meg tidlig i karrieren, ville ha betydd alt. Det ville ha fortalt meg at «dette rommet er for deg også.»  

Å føle seg utenfor holder oss ikke bare tilbake i karrierene våre. Effekten når langt og påvirker selvfølelsen vår og livene vi lever utenom jobben. «Tidlig i karrieren opplevde jeg stadige mikroaggresjoner. De var subtile, vanlige og ofte ubevisste, men ikke mindre skadelige av den grunn», sier hun. «Å få høre etter en presentasjon at «du snakker så bra» blir sagt som et kompliment, men bunner i en forutinntatthet om svarte personer. Eller å bli fortalt etter et foredrag at måten jeg holdt mikrofonen på, fikk folk til å tro at jeg skulle rappe: et øyeblikk jeg fortsatt husker. Mikroaggresjoner er ikke alltid høylytte, men du glemmer aldri hvordan de får deg til å føle deg.»  

«Det er en viktig forskjell på å passe inn og høre til», forklarer Osinubi. «Det første krever at du tilpasser deg omgivelsene, det andre betyr å bli fullt akseptert for den du er.» Ekte velvære, både personlig og kollektivt, begynner når vi skaper rom som overgår toleranse. Det er ekte tilhørighet og forståelsen av at det faktisk er tingene som gjør hver enkelt unik, som bidrar til kreativitet, fellesskap og økt sosial intelligens. Fellesskap og arbeidssteder som overser våre individuelle kvaliteter, går glipp av muligheter for suksess.  

Autentisitet er grunnlaget for velvære 

Ayurveda minner oss på at å leve uten å kunne være oss selv, skaper friksjon i kropp og sinn. Og ny forskning støtter ideen om at miljøer som krever at enkeltpersoner hele tiden må undertrykke sitt sanne jeg eller stadig må veksle mellom koder, kan føre til betydelige følelsesmessige påkjenninger. «Den følelsesmessige jobben med hele tiden å tilpasse deg, krever mye følelsesmessig», forklarer Osinubi. «Kodeveksling og kulturell assimilering er former for selvbeskyttelse når du ikke føler deg trygg, men det har sin pris. Maskering, det å holde ut mikroaggresjoner og spille en rolle som passer til omgivelsene, er vedvarende stressfaktorer, intet mindre.»  

Autentisitet er nødvendig, ikke bare en bonus. «Det er ikke en luksus. Autentisitet er en forutsetning for velvære», sier hun.  

Opplevelsene til Osinubi har formet hennes egen tilnærming til lederskap og forsvar, samt til å skape rom for sårbarhet, mangfoldige perspektiver og anerkjennelse av autentiske bidrag. «Jeg føler et ansvar for å skape omgivelser med psykologisk trygghet slik at folk føler de kan si fra, dele ideer og være seg selv.»  

Ayurveda lærer oss at balanse ikke er noe vi oppnår én gang og så tviholder på. Det er noe vi hele tiden må vende tilbake til gjennom oppmerksomhet og omsorg. Det samme gjelder for autentisitet, det er et daglig valg om å stå for verdiene, stemmen og identiteten vår. Det er å velge å høre til heller enn å tilpasse seg, å velge selvinnsikt heller enn forventinger.