Vi ønsker sommeren, og de gode tingene den bringer med seg, velkommen med åpne armer. Søte jordbær, tidlig soloppgang og sen solnedgang, den varme disen der alt mykner. Og så er de sommerkveldene, de lånte timene fra du går fra jobb, til du plutselig innser at det er mye senere enn du hadde planlagt. Du vet når det fremdeles er mange lyder fra gaten, og du hører en lav summing av stemmer fra åpne plasser med bord og stoler, bestikk som klirrer, en latter i det fjerne. 

Det er ikke rart at disse lettere kveldene føles så bra. En studie fra Storbritannia fant at det å tilbringe bare et par timer i uken utendørs knyttes til bedre humør og helhetlig velvære, noe som faktisk føles temmelig opplagt når du er der ute med en matbit eller en drink i hånden. Er du også sammen med venner, er det ekstra fint med disig sol, lett småprat og improvisert sprading. Det hele er veldig upretensiøst, og det er ikke tilfeldig at vi slapper av når ting føles så lett. 

Det er noe med atmosfæren som endrer hvordan vi oppfører oss. Vi blir ute lenger enn planlagt (om vi planla noe i det hele tatt). Noen foreslår «et lite glass», og plutselig er det nesten mørkt. (Du visste innerst inne at det ville skje.) Og for en stund er den vante følelsen av hastverk borte. Samtidig er sommeren også en tid som kan gjøre oss litt overivrige. Kveldene føles flyktige, så vi prøver å utnytte hver strime av lys og si ja kjapt. Og en rask titt på sosiale medier kan gi følelsen av at alle lever supre liv mens de nipper til en sommerdrink og beundrer solnedgangen. Det er jo helt naturlig at vi vil gjøre det meste ut av det, men dette kan også innebære at vi gjør for mye når vi egentlig skulle roe ned. 

Det er her en langsommere tilnærming kommer inn i bildet, det å la kvelden være det den er, og bare nyte øyeblikkene. 

1. Spis ute (selv på en tirsdag) 

Ikke alle sommerkvelder trenger planlegging eller invitasjoner. Ta gjerne med middagen ut, selv om det bare er du selv som skal spise pasta. Sitt på en trapp hvis du ikke har uteplass, eller ved et åpent vindu mens kveldsluften siver inn. Spis saktere enn normalt. Se på folk. Se på hunder. Bytt ut Netflix med gaten. 

2. Spis noe sommerlig 

Det er noe med å velge og forberede mat selv, som gjør at den føles ekstra spesiell. Dersom det er mulig, dra et sted der du kan plukke din egen frukt: jordbær, kirsebær og hva enn som er i sesong. Hvis ikke, så velg noe modent fra markedet. Ta det med hjem, spis det med hendene og nyt saftigheten. Eller tilsett dem i en drink og gjør litt mer ut av kvelden.  

3. Ta en dukkert 

Hvis du er i humør til noe mer oppfriskende, så er det ikke noen dårlig ide å vaske av seg dagen med en svømmetur i det fri. Du får mer bevegelse i hverdagen, og ikke minst endrer det sinnstilstanden fullstendig. En nylig velværestudie fra Universitet i Exeter fant at det å svømme i naturlig vann kan forbedre humøret og redusere stress. Hvis vannet i tillegg er kaldt, så virker det enda bedre. Dessuten er det noe spesielt ved å være i naturlige omgivelser som kan gjøre oss ydmyke: freden, landskapet, luften rundt deg. Bare sjekk lokale regler og svøm trygt. 

4. Gjenta en liten ting 

Å gjenta en liten ting hver dag hjelper deg til å roe ned. En kjent vane gir sinnet en pause fra beslutningstaking og skaper en rolig rytme for kvelden. La din lille ting være noe enkelt: tyve minutter med en bok eller et blad ved et åpent vindu, en kveldstur rundt bygget, et lite «sov godt»-vink til naboen, noen strekk- eller pusteøvelser på balkongen mens solen går ned. 

5. Fang den blå timen 

Når tiden løsner grepet, begynner ukedagene å føles litt som ferie. Trikset er å gi seg når man er på topp og fortsatt har det gøy, ikke når man er sliten. Hvis det er trygt, så spaser hjem i den blå timen når himmelen får den dype mellomblå fargen, og fortauene enda holder på dagens varme. Det er en liten ting, men det endrer måten kvelden avsluttes på, og det vil du føle neste morgen. 

6. Slapp av på slutten av dagen 

Ta en dusj før du legger deg, for å vaske bort dagen og solkremen. La sansene gjøre jobben: det avkjølende vannet, duften av såpen, varmen som fortsatt sitter i huden etter dagen. La vinduet stå litt åpent om du kan, slik at natteluften slipper inn. Hør på litt avslappende musikk (eller lyden av gresshopper) for å berolige sinnet og legge om til en roligere rytme. Nedtrapping som dette forteller nervesystemet at dagen går mot slutten, noe som gjør det lettere for kroppen å slappe av og falle i søvn … og å bli klar til å gjenta alt sammen i neste dag.